Prowadzenie pojazdu wymaga od kierowcy ogromnej czujności. Nawet najmniejszy błąd i chwilowa utrata koncentracji może nas kosztować zdrowie lub życie. W oznaczeniu drogowym istnieją zatem specjalne sygnały ostrzegawcze, które dodatkowo informują kierowców o potencjalnym zagrożeniu, wymuszając na nich właściwe zachowanie i dostosowanie się do wymagań ruchu. W czasie jazdy samochodem możemy zatem zobaczyć lampy ostrzegawcze, które przestrzegają kierujących pojazdem przed trwającymi w ich pobliżu robotami drogowymi. Szczególne znaczenie mają w nocy, gdy widoczność drastycznie spada, podobnie jak czujność kierowców.
Kolejnym sygnałem ostrzegawczym w ruchu jest drogowa fala świetlna, czyli sygnalizacja typu ostrzegawczego, która wskazuje kierowcom bezpieczny kierunek omijający zagrożenie. Jej działanie polega na emitowaniu sekwencji świateł w miejscu znajdowania się przeszkody, wskazując właściwy pas jazdy. W ten sposób można już z daleka zaobserwować potrzebę zmiany położenia na drodze. Za sygnał ostrzegawczy można również uznać elementy odblaskowe, które wykorzystywane są pod postacią uzupełnienia poziomego, jak i pionowego. Występują także na krawędzi jezdni, zwłaszcza na odcinkach drogi, w których możliwy jest postój pojazdów na jezdni. Wtedy skutecznie wyznaczają jej pobocze, przeciwdziałając potencjalnym kolizjom. Ich podstawowym celem jest jednak ostrzeganie kierowców przed miejscami szczególnie niebezpiecznymi oraz takimi, przy których należy być szczególnie ostrożnym.
